Storia Illustrata dell'Architettura - Architettura Paleocristiana

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Dizionario degli Architetti: A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

Dizionario delle Opere Architettoniche: A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

Quel periodo che passa fra la decadenza e l'arte romanza è chiamato da molti storici dell'arte, età di transizione, da altri Cristiana perché usata dai cristiani primitivi.

Caratteristica di questo periodo è la decadenza in tutti i rami dell'arte, e causa principale ne fu l'ascetismo religioso dei primi cristiani; solo quando dopo l'editto di Adriano (316 d.C.) i cristiani possono uscire dalle catacombe alla luce del sole, la loro arte tende a un sensibile miglioramento specie nell'architettura.

Dalla fusione dell'elemento romano col cristiano e coll'orientale nasce l'arte bizantina e dalla rifusione di questa con la romana sorge l'arte romanza o neo-latina, e finalmente, figlia diretta di questa, la gotica.

Questi periodi compongono riuniti assieme l'arte medioevale. L'architetttura del primo periodo cristiano è rappresentata dalle catacombe, che ancora si possono ammirare in molte città, ma in modo speciale a Roma: sono dei cimiteri e consistono in lunghi corridoi sotterranei scavati nella roccia, fiancheggiati da tombe (loculi) scavate lungo le pareti, e interrotti da stanze rettangolari, dette cubiculi, che erano tombe dei più ragguardevoli cittadini e prendevano luce soltanto da pozzi.

Le principali catacombe sono quelle di San Sebastiano, di San Callista, di Santa Priscilla, dei SS. Nereo ed Achilleo e di S. Agnese.

La pittura in questi sotterranei non può avere un grande valore artistico: per lo più è imitazione della pittura pompeiana.

La scultura fu anch'essa trascurata, servendo solo come ornamento dei sarcofaghi. Il secondo periodo è più ricco di opere d'arte, fra le quali più importante la basilica che prese nome e forma dalle basiliche romane e fu dapprima a forma rettangolare divisa in tre navate, ed anche in cinque, con un semicerchio all'estremità detto abside, coll'altare rialzato, il coro riservato ai sacerdoti, ed ai lati di questo due leggii detti amboni.

All'estremo un atrio circondato da portici, con al centro il cantarus, dove si facevano le abluzioni; inoltre una cripta o chiesa sotterranea, dove si conservavano le reliquie dei martiri.

L'ornamentazione delle prime basiliche cristiane fu romana perché composta di parti tolte a basiliche romane.

Le principali catacombe sono quelle di San Sebastiano, di San Callista, di Santa Priscilla, dei SS. Nereo ed Achilleo e di S. Agnese.

La pittura in questi sotterranei non può avere un grande valore artistico: per lo più è imitazione della pittura pompeiana.

La scultura fu anch'essa trascurata, servendo solo come ornamento dei sarcofaghi. Il secondo periodo è più ricco di opere d'arte, fra le quali più importante la basilica che prese nome e forma dalle basiliche romane e fu dapprima a forma rettangolare divisa in tre navate, ed anche in cinque, con un semicerchio all'estremità detto abside, coll'altare rialzato, il coro riservato ai sacerdoti, ed ai lati di questo due leggii detti amboni.

All'estremo un atrio circondato da portici, con al centro il cantarus, dove si facevano le abluzioni; inoltre una cripta o chiesa sotterranea, dove si conservavano le reliquie dei martiri.

L'ornamentazione delle prime basiliche cristiane fu romana perché composta di parti tolte a basiliche romane.