Storia Illustrata dell'Architettura - L'Architettura Egiziana

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La Storia dell'Antico Egitto

Architettura Egiziana- Lo Stile dell'Architettura Egizia

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La religione egiziana dapprima era molto grossolana e consisteva nel culto degli animali. Poi si raffinò, e gli animali restarono soltanto come simboli o incarnazioni viventi di divinità superiori che s'immaginavano quasi simili agli uomini, sebbene più potenti e perfetti.

La maggiore divinità fu il Sole che fecondava tanto generosamente la terra egiziana, e ognuna delle fasi del sole era adorata come una diversa divinità: così Osiride era il sole al tramonto, ucciso da Tifone o Seth, il dio delle tenebre; e risuscitato poi dalla sua moglie, la dea Iside, dea della luna.

Orus, figlio di Osiride, era il sole nascente, e Ammone o Ra era il sole nel pieno meriggio. Altre divinità principali erano Anubi, con la testa di cane, Api, adorato in un bue vivente che alla morte era sempre rinnovato con altro bue che avesse gli stessi speciali requisiti; e Serapide, dio della salute.

Il culto consisteva in offerte di primizie e di profumi e in processioni fastose e magnifiche. Speciale importanza aveva il culto dei morti: secondo gli Egiziani l'anima sopravvive al corpo, ma vive soltanto fin che il corpo si conserva intatto, onde l'uso di conservare a lungo i cadaveri con una speciale imbalsamazione, che noi oggi non conosciamo più e che riduceva i corpi sotto forma di mummie quasi imperituri, tanto che si ritrovano adesso, dopo millenni, assolutamente intatti nelle loro tombe.

Come concepivano eterno l'uomo, così concepirono eterni i loro edifici; e se pensiamo alle piramidi, alle sfingi, ai colossali colonnati che sorgono tuttora intatti tra le sabbie, vincitori delle forze distruttrici del tempo, dobbiamo riconoscere che eternità e grandiosità sono le caratteristiche dell'architettura egiziana.

Le piramidi non erano altro che sepolcri di re, formate da enormi blocchi di pietra sovrapposti senza calce: le più alte sono quelle costruite dai re della quarta dinastia, e cioè le tombe di Cheope, di Chefren e di Micerino. Quella di Cheope, la più alta di tutte, misura 114 metri di altezza.

La piramide di Cheope è una massa enorme di materiale (2.325.000 metri cubici) che per portarlo via sarebbero necessario 55.000 delle più grandi navi di alto bordo; ha per base un quadrato con quasi 1 km. di perimetro ed era alta 145 metri. La sua sommità a cui si può salire grazie alla caduta delle lastre calcaree, che una volta rivestivano la piramide, ha una superficie di 10 mq. e offre posto a 30 persone. L'interno è percorso da corridoi lunghi e stretti, per i quali si giunge alle camere delle regine e del re. Questa è lunga 10,43 m., larga 5,20, alta 5,81, e i blocchi che ne formano le pareti sono commessi con maestria meravigliosa. Erodoto narra che alla costruzione di questa piramide lavorarono 100.000 uomini per 30 anni; qualunque possa essere il valore storico della sua notizia, è certo che per una simile opera fu necessario un grande sfruttamento della forza umana, perché i mezzi di trasporto usati dagli Egiziani erano ancora primitivi.

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