Tomas de
Torquemada (Valladolid,
1420 -
Ávila,
16 settembre
1498) era priore
del convento
domenicano della
Santa Cruz di
Segovia e
confessore dei Re Cattolici (Isabella
di Castiglia e
Ferdinando II d'Aragona).
Nell'ottobre
1483 fra Tomas
viene nominato dai Re Cattolici, in base all'autonomia nella
scelta dei giudici che i sovrani di Spagna avevano ottenuto da
papa Sisto IV
(che però non voleva farsi sfuggire il controllo di tale
istituzione) Inquisitore Generale per la
Castiglia, l'Aragona,
il
León, la
Catalogna e
Valencia.
Auto-da-fe's procession . Illustration. XIX.
Egli
riorganizza e centralizza (con le famose Istructiones
redatte periodicamente dal
1484 al
1498) l'Inquisizione
spagnola che era in attività dal
1478 e il cui
inizio (in Spagna come altrove) era stato tumultuoso, violento,
prevaricatorio. Qualche città sembra resistergli, come
Saragozza e
Barcellona, ma
Torquemada persevera. Successivamente, anche
Innocenzo VIII
gli conferma la nomina (i sovrani erano infatti autonomi nella
scelta dei giudici, ma il Papa si riservava di controfirmare le
nomine).
Torquemada, con
l'aiuto degli inquisitori a lui sottoposti (era infatti
Inquisitore Generale di tutta la Spagna e le colonie),
istituisce processi molto rigorosi nei confronti di quegli
ebrei convertiti
al Cattolicesimo (marranos)
che fossero sospettati di falsa conversione.
Jan Luyken. Way to execution-place in Bamberg
in 1520. Engraving. XVII. Fragment
