(Vietato ai minori degli anni 14) Regia Andrew Fleming Con: Jennifer Rubin (Cynthia), Bruce Abbott (Alex Karmen), Richard Lynch (Harris), Dean Camfron (Ralph), Harris Yulin (Berrisford), Susan Barnes, John Scott Glough, E.G. Daily, Damita J. Freeman. Genere: Thrilling - Sogg.: Andrew Fleming, Michael Dick, P.J. Pettiette, Yuri Zeltser — Sceneggiatura: Andrew Fleming, Steven E. De Souza - Fotografia: (Normale/a colori) Alexander Gruszynski - Musica: Jay Ferguson - Montaggio: Jeff Freeman - Durata: 84' - Origine: Stati Uniti (1987) - Produzione: Gale Anne Hurd - Distribuzione: Fox (1988).

Soggetto

Nella clinica psichiatrica del dottar Berrisford, sette pazienti sono affidati alle cure del Dottor Alex Karmen, suo giovane collaboratore, specialista nelle terapie di gruppo. Tra di essi è una ragazza - Cynthia - emersa dopo 13 anni dal coma profondo in cui è piombata, unica superstite di un tragico incendio in cui perirono il reverendo Harris, un folle capo carismatico, ed alcuni dei suoi adepti. Misteriose le cause remote di quel rogo, per il quale si era parlato anche di un mostruoso suicidio collettivo. Cynthia nulla ricorda; poi, molto lentamente qualche vago spunto comincia ad affiorare. Ma la sua coscienza non si è ancora liberata dalla presenza di Harris, che essa sente (e vede) ancora vivo e aggirante-si nella clinica. Direttore di una comunità dal nome «Unity», Harris parlava di amore collettivo e di morte, affascinato e contagiando le menti soprattutto di giovani donne. Nelle visioni di Cynthia, il «capo» continua a suggestionarla invitandola ad uccidersi per raggiungere tutti gli altri periti nel rogo, pena la morte dei compagni del gruppo. Ad uno ad uno, gli uomini e le donne che di questo fanno parte vengono trovati misteriosamente o affogati in piscina, o pugnalati, o «suicidati» in maniera inesplicabile e orrenda. Il dottor Karmen intuisce che qualcosa di strano si sta verificando e dopo aver salvato Cynthia, mentre sta per gettarsi dal tetto della clinica, scopre che il defunto Harris si identifica ormai con il perfido dottor Berrisford il quale, a scopi pseudo-scientifici e per avvalorare certe sue teorie, faceva somministrare ai pazienti speciali e fortissimi psicofarmaci che, anziché alleviare le conseguenze della malattia mentale, ne esasperavano gli effetti negativi, spingendo gli infelici all'autodistruzione.

Valutazione pastorale

Nel film, assai macchinoso, l'atroce suicidio collettivo e il coma profondo dell' unica superstite - con il graduale affiorare di qualche filamento di memoria - si alternano con una serie di morti misteriose e con I insistente «zombeggiare» di un ripugnante personaggio. Mentre la identificazione tra il capo carismatico di una setta di individui plagiati e di uno psichiatra è presto individuata, ben congegnati sono i flash-back, per i rari ritorni nella memoria dei fatti del passato e il loro raccordo con la realtà. Abbondanti le sgradevolezze di alcune scene.

Discutibile/sgradevolezze.

Da: Centro Cattolico Cinematografico - Segnalazioni Cinematografiche

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