Origine: Stati Uniti — Produzione: Amalgamated —  Interpreti: Boris Karloff, Anthony Dawson, Derek Birck, Dorothy Gordon — Soggetto: J. Read — Sceneggiatura: J. Read, J. C. Cooper — Fot.: L. Banes — Musica: B. Orr — Distribuzione: M.G.M.

Soggetto

Vent'anni fa, Edward Styles, detto « lo strangolatore » è stato condannato a morte e giustiziato, malgrado si protestasse innocente, per aver assassinato cinque ragazze. Il romanziere James Rankin vuole ricostruire gli avvenimenti relativi a questo dramma giudiziario, e scopre che vi sono stati dei sospetti su un certo Dottor Trevant, che aveva eseguito l'autopsia delle vittime e poi era scomparso. Rankin riesce a ritrovare la tomba di Styles e, dentro, il bisturi che era servito per l'uccisione. La vista del ferro chirurgico produce in lui uno strano effetto: gli si paralizza un braccio, i tratti del volto si contraggono, il busto si rimpicciolisce. L'attacco da luogo ad un nuovo crimine con una nuovo vittima, una ballerina. Rientrato in sé, Rankin non ricorda nulla; la moglie che sa delle sue ricerche, lo prega di rinunciarvi, ma durante un nuovo attacco egli uccide anche lei. Ora Rankin incomincia a rendersi conto della verità. Durante un nuovo attacco del suo male, sta per uccidere anche sua figlia, ma l'intervento del suo assistente lo fa fuggire: ritorna sulla tomba di Styles, dove viene ucciso dalla polizia. Questa ha compreso che Rankin altri non era che lo stesso dottor Trevant, il quale, impazzito e dimentico dei suoi crimini, era stato aiutato a ricostruirsi una vita proprio dalla devota moglie che ora aveva ucciso. Si tratta di un lavoro mediocre, ispirato a un gusto sadico del macabro e del morboso, e privo del resto di ogni giustificazione spettacolare.

Giudizio morale

Tutta l'impostazione del lavoro è moralmente inaccettabile. Si aggiungano numerose scene sconvenienti. Escluso per tutti.

Da: Centro Cattolico Cinematografico - Segnalazioni Cinematografiche - Valutazioni Pastorali