O futuro
Geógrafos, sociólogos e urbanistas acreditam que as regiões metropolitanas continuarão a crescer em área e população nas próximas décadas, bem como um grande aumento das taxas de urbanização do mundo. Este efeito estará concentrado primariamente nos países em desenvolvimento, que possuem atualmente e no geral menores taxas de urbanização em relação aos países desenvolvidos, uma população em rápido crescimento e a presença de um forte movimento de êxodo rural - no geral, sensivelmente maiores do que o movimento de êxodo rural existente atualmente nos países desenvolvidos.
A percentagem da população mundial vivendo atualmente em cidades, bem como estimativas para o futuro próximo, dependem da definição de cidade utilizada. Em 2000, segundo o Centro das Nações Unidas para os Assentamentos Urbanos, cerca de 2,7 bilhões de habitantes, aproximadamente 45% da população mundial à época, viviam em cidades. Esta percentagem saltará para 50% em 2010, devendo alcançar 60% em 2030. Em outros estudos e estimativas, a percentagem da população mundial vivendo em cidades alcança até 50%, em 2000, e até 75%, em 2010, dependendo dos estudos, critérios e estimativas utilizadas.
Referências
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Bridge, Gary e Watson, Sophie. A Companion to the City. Blackwell Publishers, 2002. ISBN 0631235787
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Mumford, Lewis. The City in History: Its Origins, Its Transformations, and Its Prospects. Harvest Books, 1968. ISBN 0156180359
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Whitfield, Peter. Cities of the World : A History in Maps. University of California Press, 2005. ISBN 0520247256
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Toynbee, Arnold. Cities of Destiny. McGraw-Hill, 1967.
